Chapitre VII : Le Grand Nord

Épisode 11 : Haines

Du 3 au 6 Septembre 2015

 

Vidéo

Musique

Leonard Cohen - Dance me to the end of love

 

 

Nous Passons 3 jours et 2 nuit à Haines. Petite ville du Sud-Est de l'Alaska. La ville se situe au centre d'une péninsule s'avançant dans l'Inside passage.

Des voyageurs français rencontrés à Denali nous avait parlé d'une famille Grizzli vivant près de la rivière Chilkoot à une dizaine de kilomètres au nord-ouest de la ville. La mère âgée d'une douzaine d'années à grandi sur ce territoire assez fréquentée par les pêcheurs et promeneurs. Cette proximité l'a conduite a avoir une confiance quasi-totale en l'homme. Les habitants de la ville et les touristes de passage peuvent donc l'observer à distance raisonnable et sous l’œil d'un ranger. 

L'été la rivière est empruntée par une quantité impressionnante de saumons du Pacifique venant se reproduire dans le lac Chilkoot situé à seulement quelques kilomètres du fjord. Speedy, c'est le nom qu'ont donné les habitants de Haines à cette femelle grizzli, vient tous les matins pêcher dans la rivière en compagnie de ses deux oursons âgés d'un peu plus d'un an.

Pendant notre séjour à Haines, nous venons tous les matins observer la petite famille en compagnie de quelques autres admirateurs et passionnés de photographie animale (nous rencontrons même un couple de Bruxelles - il est photographe animalier et elle est peintre animalière.)

 

Speedy et ses oursons

 

 

La pêche est assez facile tant les saumons abondent et "grouillent" littéralement à certains endroits de la rivière. 
Les oursons pêchent déjà seuls même s'il viennent parfois réclamer ou chiper un morceau à leur mère.

Speedy a un rythme de pêche assez impressionnant. Probablement entre 10 et 15 poissons tués et mangés (parfois que très partiellement) par heure et pendant plusieurs heures.

 

Les oursons se déconcentrent facilement et chahutent régulièrement entre deux prises.

 

  

 

Il est assez difficile de décrocher de ce spectacle et nous attendons le plus souvent que les ours regagnent leur forêt aux alentours de 11h, midi.

 

 Vue sur le Lutak Inlet près de l'embouchure de la rivière Chilkoot.

 

 

 Le Lac Chilkoot à gauche, et la rivière du même nom à droite.

 

Haines est également connue pour être la ville et la région abritant la plus grande concentration au monde de Bald Eagles (aigle à tête blanche).

 

 

Vue sur la ville.

 

 

 

Notre premier soir à Haines, nous dégustons du saumon pêché du jour dans le camping-car de John et Kathleen, un couple de retraités californiens fous de pêche rencontré à la bibliothèque puis à la piscine de la ville.

 

  Nous partons également nous balader dans le Chilkat State Park au sud de la péninsule.

 

 

  

 

Avant de quitter la ville, nous retrouvons une dernière fois John et Kathleen en train de pécher dans la rivière Chilkoot juste quelques centaines de mètres en amont de Speedy et ses oursons.

Nous avons le droit à une initiation et attrapons deux Pink Salmons. Nous quittons Haines avec de beaux filets. 

Thanks John & Kathleen.

 

Chapitre VII : Le Grand Nord

Hors-Série : Vol au dessus de Kluane

3 Septembre 2015

 

La route entre Denali et Haines nous fait longer le Parc National de Kluane au Yukon. Ce parc montagneux comprend le plus haut sommet du Canada, le Mont Logan (5959 mètres).

Il n'existe pas de route vers l'intérieur du parc et les seuls moyens d'explorer la zone sont la marche ou l'avion. Nous choisissons la seconde solution et un vol prévu d'une heure avec la compagnie Rocking Star Adventures basée à Burwash Landing.

Notre vol durera finalement 1h30 grâce à la générosité de John le pilote qui profite de l'occasion pour faire découvrir le parc à un nouveau pilote de la compagnie.

Nous prenons place à l'arrière d'une petit avion 4 places et décollons depuis Burwash Landing. 

 

Vidéo

Musique

R. Kelly - I believe I can fly

 

 

 

Le Lac Kluane et le village de Burwash Landing

 

 

Après quelques minutes à peine nous survolons des vallées et des montagnes enneigées.

 

 

Puis d'immenses glaciers

 

 

 

Le Mont Kluane, point culminant du Canada, légèrement embrumé

 

  

Champs de glace recouvert de poudreuse immaculée

 

 

Le manteau neigeux laisse parfois entrevoir de profondes crevasses

 

 

 

 

 

Notre pilote nous surprend ensuite en longeant de très prêt et à très basse altitude la paroi d'un glacier se terminant dans un lac

 

 

 

 

Nous sortons ensuite des montagnes et retouchons terre les jambes tremblantes après autant d'émerveillement.

 

 

 Thanks John ! 

Chapitre VII : Le Grand Nord

Épisode 10 : De Denali à Haines

2 et 3 Septembre 2015

 

Vidéo

Musique	Eddy Vedder - Society (Into the wild)
	Jean Ferrat - La montagne

 

 

Nous quittons Denali pour deux grosses journées de route jusqu'à Haines au nord de l'Inside Passage.

 Cette route nous fera d'abord passer par Nenana puis Fairbanks, la deuxième plus grande ville d'Alaska. Nous retrouverons ensuite l'Alaska Highway que nous emprunterons vers le Sud-Est en repassant par Tok puis en effectuant une incursion de quelques centaines de kilomètres à travers le Yukon avant d'atteindre Haines.

 La petite ville de Nenana avec sa gare, son église et son centre historique.

 

Après avoir traversé Fairbanks, nous plongeons vers le Sud-Est en suivant la Chaîne de l'Alaska située un peu plus au sud.

 

Nous rencontrons un renard alors que nous nous arrêtons pour chercher de l'or à l'aide de notre gold-pan (batée) flambant neuve. 

 Malheureusement nous ne trouvons pas de pépite mais seulement de la poussière d'or insaisissable. Après 15, 20 minutes nous renonçons à gagner notre vie de cette manière et reprenons la route.

 

Nous retrouvons l'Alaska Highway à Delta Junction qui en est la fin officielle. 

Peu après nous longeons pendant plusieurs kilomètres le pipeline Trans-Alaska long de 1300 kilomètres.

 

 

La route réserve toujours de belles rencontres.

 

 

Nous passons la nuit au bord de la Tanana River à proximité de Tok puis reprenons la route et passons la frontière du Canada et du Yukon.

 

En haut à droite, l'église de Beaver Creek au Yukon, construite à partir de matériaux laissés par l'armée américaine après la construction de l'Alaska Highway.

 

Une nouvelle magnifique rencontre.

Un grizzli marche seul le long de la route. Il ne nous prête aucune attention et poursuit son chemin en s'arrêtant régulièrement pour inspecter et éventuellement déraciner et manger une plante.

 

 Après quelques dizaines de minutes passées à admirer ce beau gosse, nous reprenons la route.

 

 À Burwash Landing, nous nous arrêtons pour un tour d'avion au dessus du Parc National de Kluane.

(Voir prochain épisode).

 

 

 Entre Destruction Bay et Haines Jonction l'Alaska Highway atteint des sommets en terme de beauté sauvage.

Après Haines Junction, nous quittons l'Alaska Highway pour l'Haines Highway.

 

  

 

 

Nous passons la nuit au point le plus haut de cette route, à quelques dizaines de kilomètres de la frontière américaine et de la ville de Haines.