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- Chapitre IX - Épisode 9 : L'Est de la Californie
Chapitre IX : Le Far West
Épisode 9 : L'Est de la Californie
Du 27 au 28 Octobre 2015
Vidéo
Musique Jackson - Johnny Cash & Judie Carter Louis Jordan - Salt pork, West Virginia Indochine - L'aventurier Après avoir traversé la Sierra Nevada par la Tioga Pass depuis le Parc National de Yosemite, nous arrivons dans la région du Mono Lake.
Nous visitons la ville fantôme de Bodie, puis le lac Mono avant de longer le versant oriental de la Sierra Nevada vers le Sud jusqu'à atteindre la Vallée de la Mort que nous traversons pour quitter la Californie et nous diriger vers Las Vegas.
Bodie se mérite. On y parvient après une quinzaine de kilomètres de piste en assez mauvais état.
Bâtie à plus de 2500 mètres d'altitude, c'est l'une des plus célèbres villes fantômes de la Californie.
Après la découverte d'or en 1859, la ville sort de terre et se développe rapidement jusqu'à devenir brièvement la seconde plus grande ville de Californie après San Francisco. Elle compte jusqu'à 60 saloons avant de décliner progressivement à mesure que les filons se tarissent puis d'être définitivement abandonnée en 1942.
Depuis un incendie a détruit près de 95% de la ville mais les bâtiments restés debout sont bien conservés et permettent de se croire un moment au temps de la conquête de l'Ouest, en pleine ruée vers l'or.
Nous nous baladons ensuite le long du magnifique Lac Mono.
Situé à près de 2000 mètres d'altitude et entouré de montagnes, le lac présente d'innombrables concrétions calcaires aux formes insolites qui se dressent sur les berges et hors de l'eau.
Nous prenons ensuite la direction du Sud-Est sur la magnifique US Route 395.
Au niveau de Lone Pine, nous faisons un petit tour dans les Alabama Hills, contreforts de la Sierra Nevada qui servirent de décor à de nombreux films.
Nous perdons ensuite de l'altitude et l'air se réchauffe tandis que l'on se rapproche de la vallée de la mort.
Situés entre deux chaînes de montagnes, ce lieu est l'un des plus chauds et arides au monde.
Heureusement pour nous, ce jour là,, la température n'est "que" d'environ 30 degrés.
La vallée est aussi le lieu le plus bas des États-Unis s'enfonçant à 86 mètres sous le niveau de la mer.
Nous avons la chance de rencontrer nos premiers coyotes, une espèce qui nous avait encore échappée.
On se demande comment ces animaux peuvent survivre dans de telles conditions...
Les Flat Sand Dunes
Le sol est ici couvert de sel rendant le peu d'eau qui s'y trouve inutilisable
Zabriskie Point à la sortie Est de la vallée
Vue depuis Dante's View, promontoire dominant la vallée à près de 1700 mètres d'altitude.
Le temps tourne rapidement et un orage s'annonce. S'ils sont rares, les orages peuvent être dévastateurs dans la vallée, toutes les eaux des montagnes aux alentours se rejoignant ici, sur un sol trop sec pour les absorber, et peuvent provoquer des inondations subites, rendant les routes impraticables pendant plusieurs jours.
Nous avons survécu à la Vallée de la Mort et nous quittons donc la Californie pour l'état du Nevada. Un arc-en-ciel nous accompagne sur la route... Un signe de change avant Las Vegas ?
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Commentaires
On voudrait être là bas aussi ! Majestueux ! (je ne vais plus trouver assez de qualificatifs)